食物是怎样在人体中被消化的？

食物是怎样在人体中被消化的？

食物在人体内，经物理或化学作用而变为能够溶解于水并可以被机体吸收的养料，这一过程称之为消化（digestion）经过消化以后的养料（小分子物质）透过消化道粘膜进入血液或淋巴的过程，称为吸收（absorption）。

食物的消化与吸收过程是在人体消化系统内进行的（见图）。消化系统按其功能可分为消化道与消化腺两部分。人的消化道由不同消化器官相续而成，包括口腔、食道、胃、小肠、大肠；消化腺主要由唾液腺、胰腺和肝脏组成。

当开始进食或准备进食时，眼睛和鼻子首先把看到食物的外貌和能闻到的香气气息传递到大脑，这时消化系统就在神经和体液的调节下进行工作。在正常情况下，人体消化道不断地进行有规律的、缓慢的运动，这种特殊的运动方式称为蠕动（像蚯蚓爬行那样动）。通过口腔的咀嚼研磨和消化道的蠕动，将食物改变成细碎的食糜，这一过程称为机械消化；在消化道内，食糜与消化腺分泌出的消化液充分混合，并将大分子的养料分解为小分子的营养素后，才能被人体吸收。吸收后的营养素在体内参与代谢，会产生一些代谢产物，将这些物质排出体外的过程，称为排泄（excretion）。

在弄清这些基本概念后，再来谈谈食物的整个消化吸收过程。

首先是入口。口腔位于消化道的最前端，也是消化道的门户。口腔内参与消化的器官有牙齿、舌头和唾液腺。牙齿是人体最坚硬的器官，通过牙齿的咀嚼，食物由大变小，由小变碎，因此食物在质感方面的软硬酥脆、筋柔绵韧也一一体现出来。在进食的过程中，舌头使食物与唾液混合，并将食物向咽喉部位推进，帮助吞咽食物；更重要的是舌头表面分布有许多味蕾细胞，酸辣苦甜咸五味及各式菜品的复合味，也都是由它体验出来的。

人的口腔内有三大唾液腺：腮腺、舌下腺、颔下腺，还有无数散在的小唾腺，唾液就是由这些唾液腺分泌出的混合液。唾液为无色、无味近似中性的低渗液体，其中水分约占99%。唾液可湿润与溶解食物，引起味觉；唾液可使食物便于吞咽；唾液中还含有淀粉酶，可对食物中的淀粉进行分解，产生少量麦芽糖，蒸馍、锅盔白吉饼长时间咀嚼后会感到有甜味，就是这个道理；唾液腺对酸性食物中的氢离子十分敏感，成语“望梅止渴”的由来，大概与此有关吧。

食物经牙齿的咀嚼和唾液的混合后，变为食团。食团经吞咽后进入食管，在食团的机械刺激下,构成食管上的平滑肌（肌肉组织的一种形态）收缩，推动食团向下移动，下端的平滑肌因上端平滑肌的收缩而舒张，逐渐的使食团进入胃中。

胃是消化道最膨大的部分，位于左上腹，上端通过贲门与食管相连，下端通过幽门与十二指肠相连。胃的肌肉由纵状肌和环状肌组成，内衬粘膜层。肌肉的舒缩形成了胃的运动。黏膜层具有分泌胃液的作用。胃的运动形式有三种类型，即容受性舒张、紧张性收缩和胃的蠕动。胃在充盈的状态下体积可增大到1000——1500毫升，使胃可以很容易地接受食物而不引起胃内压力的增大，以完成储存和预备消化食物的功能。

食团进入胃中后，胃就开始了它的持续较长时间的紧张性收缩。在消化过程中，紧张性收缩逐渐加强，使胃腔内产生一定压力，这种压力有助于胃液渗入食物，并能协助食物向十二指肠移动。胃蠕动的作用是使食物与胃液充分混合，以利胃液的消化作用，并把食物以最适合小肠消化和吸收的速度向小肠移动。

这里有必要说说的是胃液。胃液是淡黄色的酸性液体，PH值为0.9——1.5之间。胃液中含有胃酸、胃蛋白酶、内因子、粘液等。

胃酸由胃黏膜的壁细胞分泌出来。胃酸能维持胃内部的酸性环境，为胃内部的消化酶提供最合适的PH值，并使钙、铁等微量元素处于游离状态，利于吸收；它还有激活胃蛋白酶原的作用，使之转变为具有生理活性的胃蛋白酶；另外提高了食物中蛋白质变性的程度，使其更容易被消化酶分解；除此之外，强酸的环境还能杀灭随同食物进入胃内的有害细菌，维持消化道内的正常环境。胃蛋白酶是由胃黏膜的主细胞以不具活性的胃蛋白酶原的形式分泌出来的，胃蛋白酶原在胃酸作用下被激活转变为具有活性的胃蛋白酸，从而对食物中的蛋白质进行简单分解，主要作用于含苯丙氨酸或酪氨酸的肽键，形成比较短的肽键，但很少形成游离氨酸，当食糜被送入小肠后，随着PH值升高，胃蛋白酶迅速失活。

胃粘液的主要成分为糖蛋白。它覆盖在胃细胞膜的表面，具有润滑作用，使食物容易通过，同时还保护胃细胞不受食物中粗糙坚硬成分的机械损伤。胃黏液为中性或偏碱性，可降低胃酸酸度，减弱胃蛋白酶活性，从而防止酸和胃蛋白酶对胃细胞膜的刺激作用，起到保护作用。

内因子由胃壁细胞分泌，可以和维生素B12结合成复合体，有促进回肠上皮细胞吸收维生素B12的作用。（未完待续）